２＜トビラ＞   今ならまだ戻れるから あと一歩踏み出したなら、もう戻れない           「−ココから、ソトに出れるんだ。」   ドームの外れで、真っ白な扉を指さしながらソラが言う。       「…あたし、ココ初めて来た…。」 きょろきょろと周りを見渡しながら、クウが言う。     「しょうがないよ。オトナたちが近付くなって言うもん。」 「だよね。ソラなんで知ってるの？」 「なんでって…ダメって言われたらやりたくなるじゃん？」 少し困ったように笑ってソラが言う。     「うわー、ソラ悪い子ー。」 「うるさい。でも僕も出たコトないんだ。やっぱダメって言われてるし。」 「そうだね。ソラ偉いー。」 「どっちだよ。」 言って、ソラがクスクスと笑う。       「…行こっか？」 「うん。」 ソラが鍵のかかってない真っ白な扉を開けて、奥へと進む。   少し歩いたトコロに、もう一つ扉があった。       「−ソラ！アオゾラ！見える！！」 「わかったから、落ち着いて。」 ドームとソトを繋ぐ通路からは、上を覗くとアオゾラが見える。     人工ではない、ホンモノのアオゾラ。       「…ココから出れば、ホンモノが見れるよ。…行く？」 「もちろん！ココまで来て帰るわけないじゃん。」 笑って言うクウに、ソラも軽く笑う。       「…じゃ、開けるよ？」 「…うん。」 少し緊張しているクウの返事を聞いて、ソラが扉に手をかける。   繋がれた手に、少し力が込められた。         −カチャ         意外な程あっさりと扉が開いて、ソラとクウは恐る恐る足を進める。 想像してたよりも固い地面が、二人を招き入れた。         「−っすっごい！！ホントのアオゾラだよ！！ソラ、すごい！！」   嬉しくて、クウはそこら辺を走り回る。     「クウ、落ち着いてよ。具合悪くなったら大変。」 「コレ見て落ち着いてなんかいらんないよ！ねぇ、ソラ。すごくない！？」 ホントウに嬉しそうなクウを見て、ソラが笑いながらため息を一つつく。     「うん、すごい。雲が流れてる。すごい、キレイ。」 「うん…すごいね…。ホンモノだぁ…。」 上を見たまま、クウはその場に座り込む。 本当に嬉しそうな笑顔で。       ソラはその隣まで歩いて行って、周りを見渡す。 見渡す限り目に入るのは、今出てきたドームと遠くの方にある山々。 それ意外には木も草もない。       「すごーい…アレがホンモノのタイヨウなんだね…。すごい明るい。眩しいー…。」   少し目を細めて、クウが笑う。       「…クウ、もう帰らないと。」 「うん…でも、もうちょっとだけココにいさせて？」 「…ちょっとだけだよ？」 言って、ソラもソコに座り込む。     そうして二人は、ただ雲が流れていく空を見ていた。       「…すごいキレイ…。ソラの髪と同じ色…。だからソラは"ソラ"って名前なんだね……。」 「…クウ？」 異変に気付いたソラが、クウを見る。     「へへ…なんだろあたし…なんか、苦し…。」 力なく笑って言って、クウは咳き込む。       「クウ！？」   倒れ込むクウの体をソラが抱え込む。         「クウ！しっかりしろ、クウ！！」 「…やっぱ、オトナの言うコトは、聞かなきゃダメ、だね…。」 言って、さっきよりも酷く咳き込む。       「クウ、もう喋るな。すぐ帰るから。」 「待って！」 立ち上がったソラを、クウが止める。       「…クウ？」 「…お願い、ココにいさせて…。」 「クウ、何言ってるんだ。すぐ病院行かなきゃ。」 「やだ…ソラのないトコになんて、戻りたくない…。」 苦しそうな表情で、クウが呟く。 その頬に、一筋の涙が伝う。         「…クウ。ソラは、ココにもあるだろ？それとも、僕だけじゃ不満？」   泣きそうな顔で笑って、ソラが言う。       「…そう、だね。すぐソコに、あったんだ…ホンモノ…。」 ニッコリと笑いながら、クウが呟く。   ソラの服をつかんでいたクウの手が離れて、だらりと落ちた。         「−っクウ！！」     叫んで、ソラも咳き込む。         「っク、ウ…。」 泣きながら、ソラは笑ったままのクウを見る。       「…っ誰、か…たす、けて…誰かぁ…。」 咳き込みながら、ソラが呟く。       「クウ…。」       クウの手を握って、ソラは意識を手放した。       真っ青なソラを、雲が流れていた。       　１←　→３ あとがき。　 第２話終わり。 クウが大変です（他人事）あ、ソラも（笑）   ホンモノはカタカナししようと思ってたのですが、ごめんなさい雲は漢字でお願い（汗） カタカナにすると蜘蛛みたくなちゃうのでイヤだ…（笑）   次で終わ…れるかな…（汗）