言えない言葉

たった一言。
たったの２文字。

言いたくて、言えなくて。
ずっと、言わずにいた。

きっとこれからも、ずっと言わないコトバ。

いつからだろう。
こんな気持ちを、抱くようになったのは。

きっと君が、何もない日々から僕を救ってくれた日から、ずっと。

自分を殺して生きていた日々から、君が僕を救ってくれたんだ。

「―白って、彼女いんの？」

唐突な言葉に、思わず動きを止めて。
声の主を見たら、普段と何一つ変わらずに笑っていた。

「…慧くん、いきなり何言うかと思えば…。」
「や、単なる興味本位なんですけど。気になっただけでございます。」
そんな慧くんの反応がおかしくて、クスクスと笑う。

「いないよ、普通に。そーゆう慧くんは？」
コーヒーの入ったカップを置きながら、聞き返す。

「んー？俺はなんかもー彼女とかめんどくさい。」
本当に面倒臭そうに、慧くんが吐き捨てる。
最近の高校生は恐いなー。

「てゆうか俺さ、白と哉が付き合ってると思ってた、最初。」
その言葉に、思わず軽く吹き出す。

「ないない。哉ちゃんは篠くん大好きだから。」
「だーよなー。あそこの２人ラブラブだもんなー。」
黄くんと凪ちゃんもねー、と言うと、確かにーと慧くんが頷く。

「でもアレだろ？白は哉のこと好きじゃん。」
「…まぁ、良きパートナーですからねぇ。」
「そうじゃなくって。」
好きだろ？と聞かれて、何も答えられなかった。
ただ黙って笑うことしかできなかった。

「…辛く、ねぇの？」
「……まぁ、辛いと言えば辛いけどさぁ。」
「しょうがない？」
慧くんの言葉に、少し考える。

「なんだろ……哉ちゃんは、僕の人生を変えてくれた人だから。」
「なんかいきなり話が壮大だなー。」
「でもホントに。」

哉ちゃんがいなかったら、僕はとっくの昔に死んでたから

言って、軽く笑う。
慧くんは、何も言わなかった。

「だから、憧れみたいなものだよ。うん。」
「…言う気はねぇの？哉に。」
「うん、言わない。これは絶対。」
自分に言い聞かせるかのように、強く、呟く。

「…なんで？」
「哉ちゃんは優しいから…。言ったら、哉ちゃんが苦しむでしょ？」
「あー……なんとなくわかった。」
言いながら、慧くんがタバコに火を点けた。

「――― 白は、優しいな。」

唐突に呟かれた言葉。
その瞳はとても悲しそうな色をしていて。

僕は何も、聞けなかった。