いつだって　繋がっていたいわけではないけれど

だけど

繋がりが　欲しいと、思ってしまう

 

 

 

「―…神楽 ( かぐら)、んな辛気臭い顔してるとウザイ。」

 

低い声で呟かれて、開いていたケータイをパタンと閉じる。

 

 

「隆也 ( たかや)ー、そーゆうこと言うなよー。寂しいじゃん。」

「あーハイハイ。」

至極めんどくさそうに、隆也が返す。

 

 

「何したんだよ。」

「んー、メールが返ってこねー。」

不満そうに言うと、はぁ？と返ってくる。

 

 

「昨日さ、俺おまえんとこ泊まったじゃん。で、今日も帰れねーんだわ。」

仕事でー、と心の中で呟く。

 

 

「で、昨日とさっきとメールしたんだけど、返ってこねーんだよ。」

「…それってんな重要なことか？」

「すげー重要ー。だってさ、相手がそれをわかってねーんだぜ？」

重要かねぇ？と呟いて、隆也がケータイを開く。

 

 

 

「―あ、透流 ( とおる)ー、おはよー。」

「はよ、水上 ( みなかみ)。」

「おっはよー。」

へらっと笑って、透流が前の席にカバンを置く。

 

 

「んでー？慧は何ふてくされてんのー？」

「メールが返ってこねーんだとよ。」

「なになにー？彼女ー？」

「うんにゃー、同居人。」

あぁ、と透流が頷く。

 

 

「して、隆也さんは何面白そうなことしてんすかー？」

「ん、メールチェック。」

「慧の？（笑）」

「そ。」

２人の会話を聞いて、は？と身体を起こす。

 

 

 

「―ちょ、おまっ、何してんの！？」

「おまえ気づくのおせーよ。」

「っていうか返せっつの。」

「何か面白いメールあったー？」

「全然。つまんねーのばっか。」

俺を無視して、勝手に話が進む。

 

 

「チェンメやたら多いな、おまえ。」

「おっまえがムダに送ってくるんだろうが。」

「あ、ホントだ。チェンメの送信主、隆也ばっか。」

ケータイを覗き込んで、透流が笑う。

 

しかも不幸になります系ばっか、と更に笑う。

 

 

 

「内容もよくわかんねーのばっかだし。仕事だの、時間だの。」

「何それ？バイトー？」

「あー…そう。てかマジ勘弁。返して。」

俺の言葉に、ハイハイ、と答えて、隆也がケータイを投げてよこす。

 

 

「何か消してねーよな？」

「消してねーよ。」

ならいーけどさ、と言って、ケータイを開く。

 

 

 

「―はよーっす。」

「はよ。」

「おはよー。」

「おはよー、加藤。朝練お疲れっすー。」

疲れたー、と言って、加藤がイスに座る。

 

 

 

「で？慧は何ケータイ睨んでんの？」

「メールが返ってこないんだってさー。」

「同棲相手から。」

「コラコラ。」

隆也の発言に、少し呆れながら口を開く。

 

 

「同居だ同居。」

「同じだろ。」

「違ェよ。相手男だっつってんだろーが。」

「手ェ出してねーの？」

「出さねーよ。」

「なんだ、つまんね。」

隆也の言葉に、おいおいと返す。

 

 

「おまえの中で俺ってどんなイメージなんだよ。」

軽くため息をついて問う。

 

 

 

「どっちでもよさそう。」

「うん、そんなイメージあるなー。」

「確かに。」

 

 

順に、隆也、透流、加藤。

その言葉に、ガク、と肩を落とす。

 

 

 

「…おまえら、ホントは俺のこと嫌いだろ。」

 

 

「ううん。」

「全然。」

「大好きv」

 

 

加藤、隆也、透流の順で簡潔に答えが返ってくる。

 

 

 

「何て言うかー、可愛さ余って憎さ１００倍？」

「反応面白いし。」

「からかいがいがあんだよ。」

 

透流と加藤が笑いながら言って、隆也が辛辣な一言を吐く。

 

 

 

「…もういーよ、ありがと。」

ため息混じりに、小さく呟く。

 

 

 

「…っていうかさ、慧。」

「んー？」

「メール、センター問い合わせしてみた？」

「…。」

加藤の言葉に、ケータイを見て少し考える。

 

 

 

「―あ、そっか、してねぇ！」

急いでケータイを開いて、いくつかボタンを押す。

 

 

「え、慧気づいてなかったのー？」

「え、全然。てか透流も気づいてたんなら言えよ。」

センター問い合わせ中の画面のまま、ケータイを机に置く。

 

 

「や、だって隆也が気づかないわけないから、もう言ってるかなーって…。」

透流の言葉に、くるっと隆也を見る。

 

 

 

「―…だから、おまえ気づくのおせーんだって。」

「うっわー…隆也、性格悪ィー。」

「おまえに言われたくねぇわ。」

隆也の一言に、透流と加藤がそりゃそーだと笑う。

 

 

そのとき、机の上でケータイが震えた。

 

 

 

「あー、きてたきてた…うわ、２つともちゃんと返ってきてんじゃん。」

メールを開いて、１人で焦る。

 

 

 

「アキちゃん何だってー？」

言って、透流が覗き込む。

 

 

 

「ちゃん言うなって。普通に、わかったって。」

「寂しいー、とかないのー？」

「ねぇよ。」

言って、クスクスと笑う。

 

 

 

「―神楽、そいつタメだっけか？」

「ん？そだよ、どうかしたか？」

隆也の問いに、ケータイを閉じながら答える。

 

 

 

「今度連れて来いよ。」

 

唐突な言葉に、少し考える。

 

 

 

「…えーと、隆也さーん？どーやって？」

「それはおまえが考えろよ。」

「おい。」

そのやり取りに、透流と加藤が面白そうに笑う。

 

 

 

「てか何、急に。隆也が他人に興味持つなんて珍しいじゃん。」

「なんとなく。おまえがそこまでご執心な"アキちゃん"とやらに会ってみたいだけ。」

「ふーん。」

言って、ニヤニヤと笑う。

 

 

 

「―何、気持ち悪ィ。」

軽く眉を顰めて隆也が言う。

 

 

 

「いやいや〜、慧くんってば愛されちゃってるなーと。」

「いっぺん死んでこい。」

さっくりと言われて、頭をぱしっと叩かれる。

 

それに対して加藤と透流が爆笑しているとき、教室に担任が入ってきた。

 

 

 

堰を切ったかのように、生徒たちがガタガタと席に着く。

 

何かを告げるその声を聞き流しながら、机のかげでケータイを開く。

画面に映し出される、そう長くはない文面。

 

 

 

『了解ー。仕事、頑張れ。あ、学校もな。』

 

 

とても簡潔に、用件だけ書かれたメールを見て、１人で小さく笑う。

 

 

 

「（―…寂しいのは、俺の方、かもな）」

 

 

 

 

たった少しの　小さな小さな繋がり

だけど

大事な大事な　君との繋がり

 

 

 

 

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あたしまとも（？）な学園モノ書いてる！（笑）