ペルソナの瞳

耳から消えない言葉がある。
目に焼き付いて消えない映像がある。

それらはいつまで、俺の中にいるのだろう。
いつまで、俺は憶えていられるのだろう。

「―――― 久し振り。」

薄く笑って吐かれた言葉に、吐き気がした。

「……久し振り、ね。よく顔見せれたもんだな。」
「今日は私用。仕事じゃないよ。」
そーかよ、と呟いてタバコを踏みつけた。
篠がポイ捨てすんなとか言ってたっけか。どうでもいいけど。

「薫、だっけ？今さら何の用。」
「うーん、キミ、玄だっけ？俺のこと相当嫌いそうだね。」
だったら何だと思いながら、新しいタバコに火を点けた。

「珍しいね。あんまり感情見せないんでしょ？」
「おまえに関係ねぇよ。」
可笑しそうに笑うそいつに酷く苛立って。
だけどそれよりも、ココから逃げ出したい衝動に駆られている自分に苛立った。

「―― 今日はね、キミにお願いがあって来たんだ。」

呟きながら、ゆっくりとタバコに火を点ける。
酷く大人びて見えるのは、スーツのせいだろうか。
きっと、雰囲気そのもののせいなのだろう。

「コレ、ちょうだい。零の。」

まっすぐに伸ばされた指が首筋に触れて。
チャリ、と小さなクサリの音がした。

「…今さら。」
「だって、何も残ってないんだ。零のモノ、俺は何にも持ってない。」
「だから何だって。」
呟いて、煙を吐いた。
少しだけ、目の前の顔が歪む。

「――― 零は、おまえが殺したんだろ。」

吐き捨てて、睨みつける。
一瞬だけ、悲しそうな目で微笑んだような気がした。

「…わかってるよ。わかってるから、お願いに来たんだ。」

言って、少しだけ俯いた表情が、少しだけ泣きそうなものに見えた。

「………無茶なお願いだよね。ゴメン、わかってはいるんだけどさ。」

言いながら、何かを手渡される。
受け取ったソレは、写真だった。

「…全部、捨てたと思ってたんだけど。１枚だけ、フィルムに残ってたんだ。」

ソコにあったのは、記憶の中に残っている笑顔の零だった。

「……アイツ、こんな顔して笑うんだな。」

俺に見せる笑顔とは少し違うモノ。
それはまぁ、当たり前なんだけど。

「見てたらなんかどうしようもなくなってきてさ、思わず飛び出してきちゃった。」
子供みたいに困った顔して笑うから。
思わず少しだけ、微笑んだ。

「…アンタ、零のこと本当に好きだったんだな。」
「うん…。」
本当に、優しい顔で笑うから。
なんだか見ていられなくてため息をついた。

「――――― ん。」

手を伸ばした先には目を丸くした薫がいて。
可笑しくて思わず笑った。

「―― おまえには必要なんだろ。俺は、自分のあるから。」

遠慮がちに伸ばされる手。
一瞬だけ触れた指先が、酷く冷たかった。

細い十字架に彫られた、ココにはもういない人の名前。
ソレを、ゆっくりと指先で撫でて。
両手で優しく、本当に愛おしそうに包み込む。

その姿を見ながら、こいつだって殺したくなんかなかったんだろうなと思った。
殺したくて殺してるヤツなんかいないって、わかってはいるつもりだったのに。

「―――― ありがとう。玄、ありがとう。」

言って微笑むその顔は、本当に優しいもので。
同じように、軽く笑った。

「その写真、玄が持ってて。写真とか、ないでしょ。零は撮られるの嫌いだったから。」
「レアだな。」
言うと、薫がクスクスと笑った。

「今日、来てよかった。玄と話せてよかった。ありがとう。」
「俺も、ずっと誤解してたわ、おまえのこと。」
「まぁ、しょうがないよね。俺が殺したことには変わりないんだし。」
「まぁな。」
言いながら、タバコに火を点ける。

「どうでもいいけどおまえ、前と随分感じ違うな。」
「あー、俺仕事のときって性格変わるから。」
そんなもんかね、と呟いて煙を吐く。

「俺、弱いからさ。仮面被らないとダメなんだよね。」

言って、薫が薄く笑う。

きっとコイツも、どっか壊れてんだろうなと、ぼんやり思った。

「――― じゃあまた。次会うときはどっちかわかんないけど。」

笑って軽く手を振る姿が雑踏に消えて。

ゆっくりと煙吐き出してから、タバコを踵で潰した。

手に持っていた写真を少しだけ眺めてから、空を見上げてみた。
嘘くさいくらいの青空が、広がっていた。