大切なモノは、いつだってこの手の中からいなくなってしまうから

 

　　この手で、壊してしまうから

 

　　だから　大切なモノなんて、いらない

 

 

 

 

 

 

「−凛。」

 

 

唐突に名前を呼ばれて振り向くと、そこにあったのは見知った姿。

 

 

 

「−どした、柳。」

 

言うと、柳がニィ、と笑う。

 

 

「あんさ、今日ヒマ？」

「まぁ、暇。」

「じゃあさ、これからうち来ねぇ？」

言いながら、柳が笑う。

 

「別にいいけど。何かあんのか？」

「んー、見せたいものっつーか何つーか、あるんだわ。」

言って、柳が楽しそうに笑う。

 

 

「んーじゃ、行こうぜ。」

 

柳が笑いながら言って、その後に続く。

 

 

 

 

 

 

 

「−…弟？」

 

俺の言葉に、柳がそ、と笑う。

 

 

「おまえ、いつ弟なんかできたんだよ。」

「こないだ。」

その言葉に、ふーん、と返す。

 

 

 

「−まぁ、ぶっちゃけ親父がヨソに作った子なんだけどな。」

 

明るく笑って、言葉が吐かれる。

 

 

「でも向こうの母親亡くなっちゃってさ。そんで、うちが引き取ったってわけ。」

「…なるほど、ね。年は？」

「タメ。」

簡潔な言葉に、少し考える。

 

 

 

「…親父さん、やるな。」

「なー、アホだよなー。」

言って、柳がケラケラと笑う。

 

 

「…つか、母親、大丈夫なのか？」

「んー…実はちょい微妙ーでさ。」

言って、柳が少し困ったような顔をする。

 

 

「母さん、桜とーあ、桜ってゆうのな。」

「女みてぇ。」

「カワイイっしょ。」

それでー、と柳が続ける。

 

 

「母さん、桜と話そうとしねぇの。存在まるっきりムシって感じ。」

「それはそれは…。」

「それとなー…。」

少し言いにくそうに、柳が口ごもる。

 

 

「…俺帰るとさ…桜、ケガしてんだよな。」

「…それ、って…。」

俺の言葉に、柳が小さく頷く。

 

「最初は転んだとか言ってたけどさ。…明らかに、タバコの痕とかあるし。」

「…親父さんは？」

その言葉に、柳が首を振る。

 

「アイツ、仕事とか言って帰ってこねーし。見て見ぬフリ、って感じ。」

言って、柳が力なく笑う。

 

 

「俺がもっとちゃんと稼げるならさ、桜連れて家出るんだけど。」

それもできねーし、と柳が笑う。

 

 

 

「…ずいぶんご執心だこと。」

「だってカワイイもんよ。」

言って、柳がクスクスと笑う。

 

 

 

「んで、何？そいつ見せたいわけ？」

「そうそう。親友の凛くんにぜひ紹介しとかないと、と思ってさ。」

クスクスと、楽しそうに笑いながら、柳がカバンをあさる。

鍵を取り出して、「高咲」と表札のかかった家のドアを開けた。

 

 

 

 

「−…ただいまー。」

 

柳が中に声をかけると、パタパタとスリッパの音が聞こえた。

 

 

 

「−お帰りなさい。あら、凛くんも一緒なのね。いらっしゃい。」

「お邪魔します。」

言って、軽く頭を下げる。

ゆっくりしていってね、と優しい笑顔が返ってきた。

 

 

 

「…普通、だな。」

階段を上がりながら、小さく呟く。

 

「だろ。めっちゃ普通なんだよ。」

「だから、タチ悪ィ、ってか。」

まぁな、と柳が少し困ったように笑った。

 

 

 

 

「−と、寝てるみてぇ。」

 

薄暗い部屋を覗き込んで、柳が呟く。

 

 

「こんな時間にか？」

「んー…なんか、けっこういつでも寝てる。」

なんだそれ、と笑うと、柳も軽く笑った。

 

 

 

結局その日は、何をするでもなく、柳と話していた。

 

 

じゃあな、と笑って手を振る柳に、軽く笑いかけて。

軽く手を上げて、そこから立ち去った。

 

 

 

一緒に笑い合ったのは、きっとそれが最後。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

次の日は土曜日で。

学校もなくて、朝からボーっとしていた。

 

何も、やる気が起きなかった。

 

 

不意に鳴った電子音に、携帯を手に取る。

少しの間、画面に映し出された文章を眺めていた。

 

 

 

『　おっけー、４時くらいならいるぜー。

　　今日親父もいるんだって。最高気まずいー（笑）　』

 

 

 

ふ、と笑みを零しながら、それに返信する。

 

タバコに火を点けて、ゆっくりと煙を吐き出した。

 

 

 

 

 

 

 

−…ピンポーン

 

 

家の中に、チャイムの音が響いて、すぐにそのドアが開いた。

 

 

 

「−あら、凛くん。いらっしゃい。」

「…こんちわ。」

軽く笑って、挨拶をする。

どうぞ、といつも通りの笑顔が返ってきた。

 

 

ゆっくりと銃を取り出して。

振り返った背中に、躊躇いなく一発撃った。

 

ドサ、という音がして、目の前にあったモノが視界から消えた。

 

 

 

構わずに、すぐ横のドアに手をかける。

 

音もなく開いたそこは居間で。

ソファに座った男が、新聞を広げていた。

 

 

 

「−おや、凛くんじゃないか。久しぶりだね。」

 

笑いかけてくる男に、一発撃った。

真っ白なソファが赤く染まっていく。

 

銃を下ろして、黙ってそれを見下ろしていた。

 

 

 

 

不意にしたドアの開く音に、ゆっくりと振り返る。

 

 

 

「−お、凛来たかーって、なんでおまえこっちにいんだよ。」

 

言って、柳がクスクスと笑う。

 

 

「タイミングいいなー、今なら桜も起きてー…、」

 

笑った表情のまま、柳の言葉が途切れた。

視線が、俺の後ろのモノを見ていた。

 

 

 

「…え…親、父…？何、これ…どーゆう…。」

引きつった笑いで、柳が俺を見た。

それに、ゆっくりと銃を向ける。

 

 

 

「…り、ん……？」

 

 

恐怖の色を浮かべて、柳が目を見開く。

それに対して、何も言わなかった。

 

 

少しの沈黙の後、不意に、柳が軽く微笑んだ。

 

 

 

 

「−…なんで、笑うんだよ…。」

 

 

吐き捨てるように、呟く。

 

 

 

 

「…んな顔すんなよ、凛。」

 

言って、柳が笑う。

 

 

 

 

「…やらなきゃ、いけないことなんだろ？」

 

呟かれた言葉に、軽く俯く。

その笑顔を、見ていたくなかった。

 

 

 

 

「−…凛に殺されんなら、文句ねぇよ。悔いもない。」

 

 

呟かれた言葉に、顔を上げる。

柳は、優しく微笑んでいた。

 

 

 

「ま、正直恐ぇけどさ。…苦しませないでくれんだろ？」

言って、柳がからかうような笑みを浮かべた。

 

 

 

 

「…おまえ、バカだろ。」

「今さらだろ。」

笑って吐かれた言葉に、ふっ、と笑う。

 

 

 

 

「−…ごめん、な…。」

 

 

その呟きに、柳は笑ったまま首を振った。

 

 

 

 

「−……じゃあ、な。」

 

 

軽く笑いながら呟いて。

そのまま、引き金を引いた。

 

柳は、最期まで笑っていた。

 

 

ゆっくりと銃を下ろして、黙ったまま俯いた。

 

 

そのままこめかみに銃を突きつけて、消えてしまいたい衝動に駆られた。

 

だけど、それだけはしてはいけない。

そうしてしまえば、何のために柳が死んだのかわからない。

 

 

理由なんて、きっとないのだけれど

 

 

俯いたまま、軽く自嘲する。

 

 

 

どれくらいそうしていたかはわからないけれど。

不意にした音に、反射的に銃を向けた。

 

 

長い黒髪と、それとは対照的な程に白い肌が目についた。

 

それは、何の言葉も発しずに、足下のモノを見ていた。

人間、だったモノを。

 

 

 

「（…これ、が…）」

 

予想していなかったわけではないが、少し驚いた。

 

男とも女ともつかない中性的な顔立ちで。

同い年にしては、とても幼く見えた。

 

 

不意に交わった視線から、目を逸らしたくなってしまった。

 

感情のない真っ黒な瞳が、責めているかのように見えた。

それと同時に、心細そうで、泣いているかのようだった。

 

 

 

 

一緒に、来るか？

 

 

 

ほとんど無意識に、言葉を吐いていた。

 

ただなんとなく。

消えてしまいそうな気がしただけ。

 

 

 

きっと、それは単なる逃げ道。

そうしなければ、きっと耐えられなかっただけ。

 

優しさでも何でもない。

 

ただの、微かな罪ほろぼし。

 

 

 

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